Clinton Haines

Clinton « Clint » Haines était un hacker et auteur de virus australien actif au début des années 1990, connu sous les pseudonymes Harry McBungus, TaLoN et Terminator-Z. Il est l'auteur de plusieurs virus informatiques, notamment NoFrills et Dudley, qui ont infecté de grandes institutions australiennes, dont l'Australian Taxation Office et Telecom Australia. Haines est décédé le jour de son 21ᵉ anniversaire en 1997 d'une overdose d'héroïne à Saint Lucia, dans la banlieue de Brisbane.

Jeunesse

Clinton « Clint » Haines est né le 10 avril 1976 en Australie. Il a fréquenté l'Ipswich Grammar School, où il a développé un intérêt précoce pour l'informatique. Au début des années 1990, il a écrit son premier virus informatique en langage d'assemblage à l'aide de l'assembleur A86, marquant le début de son activité dans la scène underground de l'écriture de virus. Il opérait sous les pseudonymes Harry McBungus, TaLoN et Terminator-Z.

Activité d'écriture de virus

Haines est l'auteur d'un certain nombre de virus informatiques au début des années 1990, dont NoFrills, Dudley, X-Fungus/PuKE, Daemaen et 1984. Sa création la plus largement remarquée, NoFrills, a infecté des systèmes de l'Australian Taxation Office (ATO). Bien que Len Grooves, manager d'une société d'antivirus, l'ait qualifié de « virus très moyen », « qui aurait pu être écrit par n'importe quel étudiant en première année d'informatique » et présentant « de graves défauts de conception et bugs de programmation », l'ATO a néanmoins choisi de mettre à l'arrêt l'ensemble de ses 15 000 ordinateurs jusqu'à éradication complète du virus, afin d'empêcher toute propagation supplémentaire.

Son virus Dudley, décrit comme une variante du code NoFrills et contenant le texte intégré [Oi Dudley!][PuKE], a infecté des ordinateurs appartenant à Telecom Australia et a fait tomber leurs systèmes dans les deux heures suivant l'infection.

Dernières années

Au moment de son décès, Haines était inscrit à la University of Queensland, où il achevait une licence ès sciences en microbiologie. Il est décédé le 10 avril 1997 — le jour de son 21ᵉ anniversaire — d'une overdose d'héroïne à Saint Lucia, dans la banlieue de Brisbane.

Héritage

Après sa mort, le groupe d'auteurs de virus VLAD a écrit un virus hommage nommé « Memorial » en son honneur, crédité comme RIP Terminator-Z by VLAD. Le virus affichait à l'écran des utilisateurs infectés un message saluant Haines, reflétant l'estime dont il jouissait dans certains cercles de la communauté underground australienne de l'informatique.